蒲郡駅北口前のコーヒーの美味しいカフェ 喫茶スロースです。焼きたて、挽きたて、淹れたての自家焙煎コーヒーをお楽しみ下さい。コーヒー豆の販売も行っております。

連続ハルキ小説　「もしもスロースに村上春樹の小説の主人公が来たら」最終話

 

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僕は堰を切ったように話し始めた。

こんな風に誰かに向かって話したのは、いったいどれくらい久しぶりだろう？

 

 

「子供の頃は幸せだった。現実の友達はいなかったけど、ビーチボーイズが親友だった。ビートルズもそばにいた。ある時期はデュランデュランやアバとだって仲良くできた」

 

そう、若い時の友人選びは往々にして間違いだらけだ。クルマ選びと同様に。

 

 

「とにかく好きな音楽を聴いていれば、それだけで幸せだったんだ」

 

ナイーブすぎる幻想かもしれない。しかし当時の僕にとって、それは紛れもない真実だった。

 

 

「でも、東京の大学に入った頃から、僕の人生は変わってしまった」

 

どんなふうに？とノロ子が尋ねる。

 

「うまく説明できないな。ただ、どういうわけか、羊や鼠や猫を探したり、時には一角獣の骨を叩いてみなきゃいけなくなった。とにかく普通じゃなかった」

 

そう、普通じゃなかったのだ。僕以外の全てが。

 

「結婚は一度した。しかし、妻だった人は出て行ってしまった。子供はいないし、特に引き留めるわけではなかったけど」

 

人には移動の自由が保障されている。引き留める権利なんて誰にあるというのだ。

 

 

 

「でも、女の子に好かれなかったわけじゃない。図書館の司書、芝刈りのバイト先の奥さん、ホテルのフロント…。おそらく人並みには、親密な関係を築くことができた」

 

少し余計なことを喋りすぎたかもしれない。

しかし彼女は顔色（というものがあればの話だが）を変えずに言った。

 

「楽しかった？」

 

「あるいはね。でも、彼女たちとの行為は、僕という存在を形而上的なコインパーキングに一時的に預けていただけなのかもしれない」

 

ずいぶん難しいことを言うのね、という表情でノロ子は尋ねた。

 

「コインパーキングなら、料金を払わなきゃいけないでしょう？」

 

「そう。もちろん安くはない。さっきも言ったように、その代償として僕は羊や猫を追いかけ、あるいは高速道路を歩いて降りて、やみくろにも追いかけられて…」

 

 

この時、僕の部屋のビーチボーイズは、アルバム最後の”Caroline No”を歌い終え、お馴染みのけたたましい踏切の効果音が鳴り響いたところだった。

 

おかげで僕は少し冷静さを取り戻すことができた。

 

 

「とにかく、気がついたら、僕は自分をすっかりすり減らしてしまった。もうビーチボーイズもビートルズも僕の側にはいない。ただの惰性の付き合いだ」

 

僕はグラスに残ったスコッチを飲み干して言った。

 

「Nowhere man。僕はどこにもいない男になってしまったんだ。僕の人生はどこに行った？」

 

 

 

「要約すると、」

ノロ子は簡単すぎる数式を解くような、平坦な口調で言った。

 

「大学に入って、女の子と寝て、奥さんに逃げられて、今はなんだか疲れている。ということでいいのかしら？」

 

その通りかもしれない。

 

「それって、バカみたいに当たり前のことじゃない？」

 

「そうなのかな。分からないな。僕はあまり他人のことに興味を持たずに生きてきたから」

 

ノロ子は、ドーナツの穴の奥でも見るかのような目つきで僕を見つめた。

 

「ねぇ。あなた、やっぱり読書会に行くべきよ。そして、もっと人生を知るべきだわ。あなたは、他のどこでもない、今、ここにいるのよ」

 

Not nowhere but now here .

今、いるべき場所。

 

あの小さな港町の喫茶店で、僕はそんな場所を見つけることができるのだろうか。

 

 

“God only knows what I’d be without you.”

(そんなこと、神様じゃなきゃわからないさ)

 

 

僕の心の中で、ブライアン・ウィルソンの声が、ほんの一瞬だけ聴こえた気がした。

親しい友人との、久々の再会だった。

 

 

その刹那、ノロ子はもう姿を消していた。

 

 

窓の外からは、一晩中走り続ける貨物列車の、力強い現実の、音が聴こえた。

 

 

 

-終わり-

 

 

-5月度喫茶スロース読書会-

日時:5月23日（金） 20:30～22:00くらい

 

会費:1000円（1ドリンク付き）

 

課題図書:村上春樹著 『女のいない男たち』

 

 

-ドリーミー刑事のブログ-

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